Vorig jaar stonden er niet minder dan 630 woningen leeg in Sint-Niklaas. Dat is meer dan een verdrievoudiging tegenover het jaar voordien. PVDA-gemeenteraadslid Jef Maes pleit op de gemeenteraad voor een drastische aanpak van de leegstand, dringt aan op scherpe controle en de toepassing van het sociaal beheersrecht waardoor leegstaande woningen door de stad tot sociale woningen kunnen omgebouwd worden.

“Veel kinderen vinden geen speelgoed in hun schoen, ook al zijn ze braaf geweest. Beeld je eens in welke impact dat heeft op een kinderhart?”, zegt coördinator van De Werf Debby Burssens. “Gelukkig zamelden we dankzij vele solidaire Sint-Niklazenaars afgelopen week 21 dozen speelgoed in voor Domo Waasland. Hun vrijwilligers verrassen er op 6 december kinderen uit kwetsbare gezinnen mee.” Om mensen in armoede tijdens de feestdagen te verwennen, zamelt PVDA Sint-Niklaas tot 20 december ook verzorgingsproducten in voor De Springplank.

“Dít zijn de mensen die slachtoffer worden van het afschaffen van bushaltes.  Durft u hen recht in de ogen te kijken?”  Met een guerrilla foto-expo op de Grote Markt polst PVDA Sint-Niklaas hiernaar bij de beleidsmakers.  Door de invoering van het decreet “basisbereikbaarheid” dreigen immers heel wat bushaltes van De Lijn te verdwijnen.  In Sint-Niklaas alleen al zijn dat er 83.  In heel het Waasland 145.  Met deze guerrilla foto-expo op de Grote Markt geeft de PVDA Sint-Niklaas de slachtoffers een gezicht en roept ze andere busreizigers op tot solidariteit: “Jullie bushalte blijft. Maar wat met die van hen?”

HLN pakt vandaag uit met een lijst van 72 bedrijven waar hoge waarden aan PFAS zijn gemeten in het rioolwater. Twee van deze bedrijven liggen in Sint-Niklaas. PVDA-gemeenteraadslid Jef Maes, die reeds in juni aan de alarmbel heeft getrokken, vraagt dat het Stadsbestuur snel de nodige voorzorgmaatregelen neemt om de volksgezondheid te beschermen.

“Het decreet ‘basisbereikbaarheid’ zal ook in onze vervoerregio ten vroegste begin 2023 van start kunnen gaan”. Dat antwoordde schepen Hanssens en tevens voorzitter van de Vervoerregio op tal van vragen van PVDA-gemeenteraadslid Jef Maes die vooral hekelt dat er zovele bushaltes verdwijnen en de onduidelijkheid voor de reizigers groot is. “Dit betekent dat de stadsbussen nog minstens tot begin 2023 in Sint-Niklaas zullen blijven rijden en dus niét vanaf januari 2022 zoals eerst aangekondigd. Maar uitstel is geen afstelen dat is wat we eigenlijk willen.”

Zin in een babbel met Peter Mertens, onze nationale PVDA-voorzitter? Zin in een gezellige, lekkere èn betaalbare BBQ? Zin om vrienden te ontmoeten? Na 2 jaar lockdown is er eindelijk de kans om elkaar feestelijk terug te zien.

Het ongeval in Antwerpen eind augustus, waarbij twee zusjes om het leven kwamen heeft heel wat mensen beroerd en heeft de discussie over conflictvrije kruispunten in ons land doen opleven. In Sint-Niklaas is het kruispunt aan de Plezantstraat conflictvrij gemaakt, nadat er vorig jaar ook zo’n vreselijk ongeval gebeurde met een jonge vrouw. PVDA Sint-Niklaas pleit er nu voor om in Sint-Niklaas systematisch alle gevaarlijke kruispunten conflictvrij te maken. PVDA gemeenteraadslid Jef Maes kaart dit voorstel aan op de volgende gemeenteraad.

Bedrijven wiens milieuvergunning is vervallen, worden vandaag niet gecontroleerd. Dat blijkt uit een schriftelijke vraag van raadslid Jef Maes, naar aanleiding van de aanvraag van een omgevingsvergunning van een transportbedrijf in Sint-Niklaas. “Een gewone burger die zijn vuilzak te vroeg buiten zet riskeert een gasboete, maar een bedrijf dat geen milieuvergunning heeft, gaat volledig vrijuit. Waarom twee maten en twee gewichten?”, reageert PVDA-gemeenteraadslid Jef Maes. De PVDA is tevreden dat het stadsbestuur hun software zal aanpassen en eindelijk zal overgaan tot systematische controles.

Eind oktober 2020 opende de PVDA haar actiecentrum De Werf. Maar door corona kon het centrum maar beperkt open zijn. Daarom heropent De Werf tijdens de Vredefeesten met een waar pannenkoekenfestijn. Meteen stelt de PVDA het gloednieuwe culturele programma voor het najaar voor en maakt ze bekend dat vanaf nu Debby Burssens de rol van coördinator zal waarnemen die het centrum zal runnen.

Dit weekend trok PVDA Sint-Niklaas met een team van 23 vrijwilligers naar Angleur en Chenée. “We ruimden puin in een gemeenschapscentrum en lokale bibliotheek, en hielpen daarna Abdullah met zijn huis in Chenée. Onderweg hielpen we slachtoffers met kleine klusjes”, zegt PVDA-gemeenteraadslid Jef Maes die mee ging helpen. “Komende zondag organiseren we voor de vierde keer een SolidariTeam vanuit Sint-Niklaas.”