Ondanks hittegolven zal stadsbestuur Sint-Niklaas meerdere klimaatdoelstellingen niet halen

18 juli 2026

De laatste weken kreunt Sint-Niklaas onder de hittegolven. Dit heeft niet enkel gevolgen voor tal van zijn inwoners, maar ook de economische impact ligt in onze stad bij de hoogste van het land.¹

Uit een schriftelijk vraag² blijkt dat de stad Sint-Niklaas meerdere Vlaamse doelstellingen van het Lokaal Klimaat- en Energiepact tegen 2030 niet zal halen. Het vorige noch het huidige stadsbestuur nemen de nodige maatregelen. Gemeenteraadslid Chris Wauman: "We verwachten geen gelatenheid van het politieke bestuur maar een doortastende bijsturing en een ambitieus plan."

Vergroenen en ontharden stadskern

Zo zal op vlak van ontharding in het beste geval niet eens de helft van de doelstelling worden gehaald: slechts 38.693,67 m² tegenover de gevraagde 82.661 m². Ook de doelstellingen voor het individueel planten van bomen (9.171 bomen op doelstelling van 82.661 bomen) of het aanplanten van nieuwe hagen (11.029 meter op doelstelling van 41.331 meter) worden niet gehaald.

Chris Wauman: "Ontharding, vergroenen en water zijn de beste elementen om hitte eilanden in onze stad te verkoelen. De geplande projecten volstaan niet en gezien de urgentie van de toenemende hittegolven zijn bijkomende maatregelen vereist. Zo vinden we het onbegrijpelijk dat de herinrichting van de Elisabethwijk nog steeds op zich laat wachten. De bewoners hebben in 2019-2020 de hernieuwing besproken, maar wachten 7 jaar later nog steeds op de vergroening van hun straten en de dringende vernieuwing van hun pleinen.³ Deze vergroening van onze straten moet gepaard gaan met de aanleg van gratis buurtparkings."

Hernieuwbare energie: waar blijven de investeringen?

Ook de doelstellingen om de klimaatverandering ten gronde aan te pakken worden niet gehaald: noch qua hernieuwbare energie, noch qua duurzame mobiliteit en slechts nipt op vlak van renovaties.

De realisatie voor hernieuwbare energie ligt lager dan 10% van de doelstelling. Zo bedraagt de realisatie t.e.m. 2025 slecht 398,37 kWp (6,69%) tegenover een objectief van 5.952 kWp. "Met PVDA pleiten we al sinds 2018 voor de oprichting van een stedelijk energiebedrijf om massaal te investeren in zonnepanelen. Het huidige en vorige stadsbestuur blijven vertrouwen op de vrije markt, maar de energiemultinationels blijven hun winstgevende fossiele energiebronnen uitmelken. Bijgevolg blijven de nodige massale investeringen in hernieuwbare energie uit, ook al zijn deze goedkoper en duurzamer. Als we dit niet zelf in handen nemen, zal er niets van in huis komen."

Meer bussen en fietspaden

De model shift van auto naar alternatieve duurzamere vervoersmiddelen wordt niet ten volle gestimuleerd. "De inwoners van Sint-Niklaas hebben op 2 jaar tijd al 2 kaalslagen bij De Lijn moeten verwerken, waardoor het openbaar vervoer voor steeds minder mensen een volwaardig alternatief is. Maar ook de aanleg van betere en nieuwe fietspaden blijft aanslepen." Zo zal niet eens de helft van de doelstelling worden gehaald met slechts 30.438 meter op een objectief van 82.661 meter extra fietspad.

We moeten onze huizen en openbare voorzieningen hittebestendig maken

De doelstellingen voor 'collectieve energiebesparende renovaties' worden wel nipt gehaald met hopelijk 1.887 renovaties. "Als je echter weet dat Sint-Niklaas 38.361 wooneenheden⁴ telt waarvan slechts een kwart met een A(+) of B EPC-label⁵, dan weet je dat dit slechts een druppel op een hete plaat is. Vele van de kleine rijhuizen of oude appartementsblokken in onze stad zijn nog helemaal niet gerenoveerd en vele inwoners beschikken niet over de middelen voor een duurzame renovatie. We vragen aan de stad om verder collectieve renovaties te begeleiden met gratis advies en administratieondersteuning. Daarnaast moet in eerste instantie de Vlaamse regering meer middelen voorzien en een grootschalige renovatieplan opstellen, én niet zoals nu de renovatiepremies afbouwen."

"We verwachten ook dat de stad onmiddelijk in kaart brengt welke crèches, locaties buitenschoolse opvang, scholen en rusthuizen nog niet zijn voorzien van airco. Vervolgens moeten ze samen met de Vlaamse regering de nodige middelen voorzien om deze locaties met kwetsbare mensen en kinderen zo snel mogelijk bestendig te maken tegen komende hittegolven. Nu niet ingrijpen is schuldig verzuim."

Conclusie

Het stadsbestuur steekt zich steeds meer in de schulden, die oplopen van 204 miljoen euro eind 2024 tot 246 miljoen euro op het einde van deze legislatuur. Daarmee stijgt de schuld per inwoner naar het driedubbele van het Vlaamse gemiddelde. Gemeenteraadslid Chris Wauman: "Toch gaat deze stijgende schuld niet gepaard met sociaal beleid, met meer betaalbare woningen, met beter openbaar vervoer noch met de nodige maatregelen om hittegolven en de klimaatverandering aan te pakken. Wij vragen dat het stadsbestuur de boeg omgooit en echt gaat voor een stad op mensenmaat."

Chris Wauman - PVDA Gemeenteraadslid Sint-Niklaas